Allergia alla polvere domestica: cause, sintomi e trattamento

Quando si verifica un'allergia alla polvere domestica, il sistema immunitario reagisce alle particelle fecali degli acari della polvere. Ciò può causare dei disturbi, ad esempio starnuti, bruciore o prurito agli occhi ed eruzioni cutanee. A volte si sviluppa l'asma allergico, che in rari casi provoca mancanza di respiro. L'allergia alla polvere domestica viene spesso trattata con farmaci, ad esempio antistaminici per alleviare i sintomi. A lungo termine, l'iposensibilizzazione può aiutare alcuni malati, cioè una procedura in cui il corpo si abitua lentamente all'allergene.

Allergia in senso vasto significa che il sistema immunitario umano è sensibile a sostanze che sono sostanzialmente innocue (allergeni) e innesca vari sintomi. In senso stretto, un'allergia alla polvere domestica è un'allergia agli acari della polvere. In effetti non è la polvere che provoca l'allergia, bensì le sostanze nelle particelle fecali di acari della polvere. Gli acari della polvere sono piccole creature invisibili agli occhi che fanno parte della classe degli aracnidi e sono ampiamente diffusi in casa; ad esempio, nidificano fra la biancheria da letto, gli asciugamani, i tappeti e le tende. Sollecitati dai movimenti in casa, gli acari della polvere vengono costantemente sollevati e quindi spesso provocano disturbi nelle persone allergiche. Nella maggior parte dei casi, i sintomi compaiono anche prima dei 20 anni e viene espressa la diagnosi.

Coloro che sono allergici agli acari della polvere di solito lo percepiscono principalmente nel tratto respiratorio superiore. I possibili sintomi includono, tra gli altri:

• Starnuti
• Naso che cola
• Tosse
• Fiato corto e respiro sibilante.

I sintomi dell'allergia agli acari della polvere di solito si verificano nel corso di tutto l'anno e non sono stagionali, come nel caso, ad esempio, di un'allergia ai pollini. Di regola, i sintomi sono più acuti di notte e la mattina, poiché gli acari sono particolarmente abbondanti nella biancheria da letto. Inoltre, alcuni soggetti allergici si sentono abbastanza stanchi, quindi risulta loro difficile concentrarsi. Molti manifestano anche lacrimazione, prurito o occhi gonfi.

Nella maggior parte dei casi, l'allergia alla polvere domestica si sviluppa a partire dall'infanzia o adolescenza. A volte l'allergia è ereditaria, mentre in altri casi si sviluppa ex-novo. Ci sono diverse ipotesi sul perché in alcuni casi l'allergia si sviluppi da zero. Ad esempio, si ritiene che i migliori standard igienici espongano i bambini meno a contatto con lo sporco e quindi si riduca il contatto con varie sostanze e agenti patogeni. Di conseguenza, il sistema immunitario non verrebbe addestrato abbastanza: il risultato è un sistema immunitario che reagisce in modo eccessivo a sostanze innocue.

Quando viene innescata una reazione allergica, nel corpo si avvia un processo: se il corpo si confronta per la prima volta con la sostanza corrispondente, si formano anticorpi contro queste particelle. Gli anticorpi aderiscono quindi a determinate cellule e rimangono lì. Se si verifica un nuovo contatto con lo stesso allergene, l'anticorpo lo riconosce e spinge la cellula a rilasciare istamina. L'istamina è un ormone speciale che fa sì che diminuisca la pressione sanguigna, si formi più adrenalina e si sviluppino arrossamento e prurito.

Per porre una diagnosi di allergia alla polvere domestica, di regola si inizia con un colloquio medico (anamnesi). In questa sede vengono discusse la storia della malattia, la storia familiare e le circostanze della vita.

Come analisi si ricorre spesso alle analisi del sangue, inviate in laboratorio per individuare alcune caratteristiche distintive per le allergie.

Inoltre, sono disponibili diversi test per determinare se sia presente un'allergia.

Esistono diverse classi di farmaci che possono essere utilizzati per alleviare il disagio in molti casi. Ad esempio, questi includono gli antistaminici, che impediscono il rilascio di istamina e l'avvio della reazione allergica. Inoltre, spesso aiutano anche i corticosteroidi o gli spray nasali, che fanno in modo che le mucose si sgonfino.

L'allergia di solito dura per tutta la vita, poiché di norma non regredisce da sola e non viene curata nemmeno dai farmaci.

Per trattare l'allergia a lungo termine o per attenuare i sintomi, esiste la possibilità di eseguire un cosiddetto processo di iposensibilizzazione: si tratta di un'immunoterapia specifica per gli allergeni, ma non su tutti riscuote lo stesso successo. Per molti tale terapia è di ausilio, ma per alcuni, una volta conclusa, i sintomi ritornano di nuovo.

In questa terapia, la persona interessata riceve a intervalli regolari per un periodo di due o tre anni una somministrazione di una prima piccola quantità di allergene. In questo modo, il corpo dovrebbe abituarsi e imparare a tollerare l'allergene e non reagire mostrando sintomi di allergia. Si distinguono due tipi di iposensibilizzazione:

1. Immunoterapia sottocutanea (SCIT): gli allergeni vengono somministrati mediante iniezione.
2. Immunoterapia sublinguale (SLIT): gli allergeni vengono assorbiti sotto forma di compresse o gocce applicate sulla lingua.

Nella maggior parte dei casi, l'iposensibilizzazione viene ben tollerata senza forti effetti collaterali, poiché la dose dell'allergene viene aumentata solo lentamente. Tuttavia, a volte il sito dell'iniezione risulta arrossato o pruriginoso.

L'iposensibilizzazione viene solitamente eseguita dal medico curante.

Gli acari della polvere sono inevitabili in un appartamento e non hanno nulla a che fare con la mancanza di igiene. Chi è affetto da un'allergia, quindi, non sarà in grado di rimuovere completamente la causa; però questi accorgimenti di solito possono ridurne l'entità:

• Copripiumino antiallergico: soprattutto per chi soffre di allergie, ci sono lenzuola speciali, in cui gli acari della polvere faticano ad annidarsi. In questo modo, di regola, si riduce il contatto con l'allergene e quindi i sintomi.
• Stanza fresca e asciutta: gli acari della polvere sopravvivono meno bene nelle stanze fresche e asciutte rispetto a dove vi è calore e umidità elevata.
• Spray anti-acaro.

Lavare spesso la biancheria da letto, le coperte o i rivestimenti e pulire con stracci umidi gli ambienti, per evitare che gli acari si impiantino di nuovo in grandi quantità.

Pubblicato il: 05.06.2025
____________________________________________________________________________________________________________________________