Astigmatismo: sintomi, cause e trattamento

Astigmatismo è un termine tecnico usato dagli oculisti per indicare che la cornea è così deformata che le immagini viste non vengono più trasmesse correttamente alla retina. Ecco perché le persone con astigmatismo vedono il loro ambiente sfocato e distorto. La curvatura viene compensata con occhiali o lenti a contatto, in modo che la visione sia di nuovo corretta. In alcuni casi, la malattia viene corretta chirurgicamente con il trattamento laser, che può fornire risultati a lungo termine.

L'astigmatismo è un termine tecnico che indica un difetto di rifrazione dell'occhio determinato da un'anomalia nella curvatura della cornea. La cornea è lo strato anteriore dell'occhio, che è responsabile della messa a fuoco e della proiezione della luce in entrata sulla retina, situata nello strato posteriore globo oculare. Tuttavia, nelle persone con astigmatismo, la cornea è deformata. Questa condizione fa sì che i raggi di luce vengano focalizzati in punti diversi sulla retina, generando di conseguenza delle immagini sdoppiate e poco nitide sia nelle vicinanze che in lontananza.

Si distinguono due diverse forme di astigmatismo:

1. Astigmatismo esterno: caratterizzato dalla deformazione della cornea.
2. Astigmatismo interno: caratterizzato dalla deformazione del cristallino, la lente naturale dell'occhio. Si verifica meno spesso dell'astigmatismo esterno ma con gli stessi sintomi.

Inoltre, l'astigmatismo è diviso rispettivamente in irregolare e regolare. Quest'ultimo ha ancora diversi sottogruppi.

• Astigmatismo irregolare: irregolare significa che la curvatura non è costantemente distribuita sulla cornea. Solo dei singoli punti sono curvi più o meno del resto. Le differenze individuali a volte derivano da piccole lesioni corneali, che restano sotto forma di cicatrici irregolari.
• Astigmatismo regolare: l'astigmatismo regolare e i diversi sottogruppi sono caratterizzati dalla direzione in cui è pronunciata la curvatura. Per fare un semplice paragone: immagina una pallina da ping-pong, che è curva in modo uniforme in ogni punto e quindi rotonda. Tuttavia, se viene schiacciata in un punto con le mani, si deforma. A seconda che la palla venga premuta a sinistra, destra, sopra o sotto, i piani perpendicolari e verticali cambiano l'uno rispetto all'altro.
• Astigmatismo retto: in questo caso i piani di rifrazione si spostano in modo tale che la luce sia rifratta più verticalmente che orizzontalmente. La cornea è quindi più curva nella direzione verticale. Questa forma è anche descritta come "astigmatismo secondo la regola".
• Astigmatismo inverso (o "astigmatismo contro la regola"): significa che la cornea è più curva sul piano orizzontale.
• Astigmatismo obliquo: quando la cornea è deformata obliquamente, cioè quando c'è un equilibrio tra il retto e l'inverso, questa specie è chiamata astigmatismo obliquo.

La manifestazione dei sintomi dipende da quanto la cornea è deformata. Solo quando la curvatura è più evidente, si verifica:

• Visione offuscata sia da lontano che da vicino
• Occhi stanchi che possono bruciare o essere doloranti
• Mal di testa.

In alcuni casi, la cornea in entrambi gli occhi è curva in diversi gradi. Soprattutto nei bambini piccoli, questo a volte porta allo sviluppo dell’ambliopia, conosciuta anche come "occhio pigro". Si tratta di un difetto visivo che, nella maggioranza dei casi, si presenta in occhi perfettamente integri dal punto di vista anatomico.

Ci sono diversi fattori scatenanti per cui si sviluppa l'astigmatismo. Questi includono, ad esempio:

• Astigmatismo come malattia congenita: nella maggior parte dei casi, l'astigmatismo è congenito. Inoltre, l'astigmatismo è generalmente una malattia costante che non progredisce ulteriormente nel tempo. Ciò significa che il grado di curvatura di solito rimane fisso.
• Astigmatismo dovuto a lesioni agli occhi: le lesioni agli occhi spesso tendono a guarire, ma a volte rimangono delle cicatrici sulla cornea. Queste possono causare la deformazione della cornea in modo tale da sviluppare i sintomi dell’astigmatismo.
• Astigmatismo come conseguenza di altre malattie: in determinate circostanze, alcune altre malattie degli occhi possono provocare una curvatura corneale. Questi includono, ad esempio, la malattia chiamata cheratocono, in cui la cornea si gonfia continuamente sempre di più rispetto all'astigmatismo congenito.

In generale, i disturbi si verificano perché la curvatura della cornea fa sì che i raggi di luce in arrivo non raggiungano la retina come in un occhio sano. La curvatura devia i raggi di luce, li porta fuori dalle loro tracce, facendoli atterrare sparsi sulla retina. La luce incidente non viene più diretta in punti sulla retina, ma solo in forma di strisce. Questa condizione ha anche dato il nome alla malattia: infatti astigmatismo, tradotto dal greco, significa mancanza di punti. Poiché i raggi di luce si disperdono, l'immagine prodotta risulta confusa, sfocata.

Per diagnosticare l'astigmatismo, il medico ha a disposizione diversi metodi di esame. Probabilmente l'indagine più comune è il test di rifrazione della luce, dove gli errori di rifrazione dell'occhio vengono rilevati. Per questo, viene utilizzata una procedura soggettiva oppure oggettiva.

Nella determinazione della rifrazione soggettiva delle lenti sono tenute davanti agli occhi della persona esaminata con diversi gradi di visione. La persona, quindi, comunica se e con quale correzione aumenta la sua capacità di vedere. Affinché sia il più semplice possibile determinare la qualità della vista, viene mostrato un pannello con molte lettere: a seconda che la lettura migliori o peggiori con la lente correttiva scelta, è possibile per il medico determinare se la cornea sia deformata e quanto.

Nella determinazione della rifrazione oggettiva, al contrario, la persona da esaminare non deve collaborare attivamente. Spesso, le immagini vengono proiettate sulla retina con uno speciale apparecchio a luce infrarossa e viene misurato mediante un programma per computer quanto sono nitide le immagini.

Un altro metodo di indagine è la topografia corneale: mediante tale esame, un programma per computer valuta l'immagine della cornea e ne mappa le curvature.

A volte l'oculista somministra del collirio per dilatare le pupille, che facilita la visione delle strutture interne dell'occhio da parte dello specialista. Di norma, successivamente non è consentito guidare un'auto, quindi si consiglia presentarsi a questo appuntamento dal medico con un accompagnatore.

Se il medico diagnostica l'astigmatismo, nella fase successiva ne determina la gravità. Quanto è curva la cornea è determinato nell'Unità Diottrica indicata: maggiore è la diottria, più forte sarà la correzione. L'angolo dei raggi di luce rifratti è inoltre indicato in gradi.

Poiché l'astigmatismo è congenito nella maggior parte dei casi, è importante fare la diagnosi il prima possibile; in questo modo, di solito è possibile evitare che la visione sfocata porti, ad esempio, a una ambliopia. Ecco perché, nell'ambito degli esami preventivi per i bambini verso il secondo anno di vita, chiamati bilanci di salute, c'è il test di Lang, in cui vengono testati specificamente gli occhi per malattie come l'astigmatismo.

Per trattare L'astigmatismo, ci sono diverse opzioni tra cui scegliere:

1. Occhiali: con l'aiuto di occhiali con lenti cilindriche, l'effetto della curvatura corneale è spesso compensato. In questo modo, è possibile che l'ambiente venga nuovamente percepito in modo chiaro e nitido.
2. Lenti a contatto: chi non vuole indossare gli occhiali ha spesso la possibilità di utilizzare invece le lenti a contatto. Anche in questo caso con lenti cilindriche, che di solito sono dure e dimensionalmente stabili, il rigonfiamento corneale deformato viene compensato.

Operazione: in alcuni casi, un intervento chirurgico rappresenta un'altra opzione di trattamento. Spesso, come tecnica chirurgica, viene usata una irradiazione laser. Con l'aiuto del laser, di regola, il rigonfiamento della lente viene nuovamente corretto in modo che la visione sia nitida senza strumenti come occhiali o lenti a contatto. In alternativa, in alcuni casi, il cristallino negli occhi viene sostituito da uno nuovo. Quale metodo sia più adatto varia da individuo a individuo. Il medico di solito indica i vantaggi dei rispettivi metodi e ne discute con le persone interessate.

L'astigmatismo non regredisce da solo attraverso azioni mirate, ma di solito viene trattato da un medico. Gli occhiali o le lenti a contatto compensano l'effetto visivo della cornea deformata, ma non annullano la curvatura stessa. Tuttavia, con l'aiuto delle opzioni di trattamento le persone colpite conducono una vita quanto più possibile normale, poiché l'effetto visivo è corretto e l'ambiente nella maggior parte dei casi è percepito con esattezza.

Gli occhi sono una parte delicata del corpo e dovrebbero essere protetti durante le attività a maggior rischio di lesioni, ad esempio indossando occhiali quando si lavora con piante e arbusti, o quando si sega il legno durante il giardinaggio. In questo modo è spesso possibile evitare lesioni agli occhi causate da corpi estranei.

Pubblicato il: 27.01.2026
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