Depressione: sintomi e trattamento

Ti senti giù e la tristezza domina la tua giornata? Non c'è bisogno di farsi prendere dal panico. Questi momenti fanno parte della vita, tuttavia, possono anche protrarsi nel tempo e indicare uno stato depressivo.

Quando si attraversano momenti difficili può capitare a tutti di sentirsi giù di morale. Questo stato d’animo è solitamente accompagnato da abbattimento, apatia e stanchezza. L’umore è cupo, ci si sente tristi, scoraggiati e privi di energia. Tuttavia, queste sensazioni di solito non durano a lungo e si alternano a emozioni positive. Con un leggero stato depressivo, spesso le cose vanno diversamente. Sebbene il termine non sia usato in modo coerente, viene spesso definito come depressione lieve. Un tale calo di umore dura normalmente più di due settimane; dopo un lutto può protrarsi anche per diversi mesi.
Può anche succedere che l’umore depresso scompaia di tanto in tanto, ma ritorni regolarmente in modo accentuato. Anche questo è spesso considerato un disturbo depressivo e non più un normale calo di umore. Le persone colpite vivono quindi in un costante alternarsi di stati d’animo: la gioia e la soddisfazione sono interrotte da una forte depressione.

Non solo con tristezza, mancanza di energia e stanchezza, la depressione può manifestarsi anche in altri modi. Esistono vari sintomi che possono accompagnare i disturbi depressivi, tra questi ci sono:

• Sentimenti di insicurezza
• Ansia
• Problemi di concentrazione
• Aumento/perdita di peso
• Insonnia
• Calo delle prestazioni
• Isolamento sociale
• Perdita di interesse
• Infelicità
• Irritabilità
• Nervosismo
• Esaurimento nervoso
• Perdita di appetito

Le persone colpite tendono a rimuginare continuamente e spesso hanno la sensazione di non essere comprese. Si manifesta un vuoto interiore e sono possibili anche disturbi fisici, senza nessuna causa organica. I disturbi gastrointestinali sono il sintomo più comune degli stati depressivi, ma sono possibili anche mal di schiena o vertigini.

In alcuni casi, i sintomi dell'umore depresso possono anche invertirsi. Invece di una mancanza di energia si manifesta l’iperattività. È anche possibile una dipendenza dallo sport o dal lavoro e possono aumentare i comportamenti a rischio.
Molti sintomi, come il cattivo umore, la stanchezza e il vuoto interiore, possono anche indicare la sindrome da burnout, che può essere causata da un elevato stress sul lavorativo.

L'umore depresso si verifica spesso dopo eventi stressanti, come la perdita di una persona cara o del lavoro, così come la separazione dal partner, problemi relazionali, sovraccarico emotivo o stress cronico. Anche varie malattie possono scatenare disturbi depressivi. Ad esempio, diabete, patologie della tiroide, morbo di Parkinson, problemi cardiaci, demenza e polmonite sono stati associati a stati depressivi. Inoltre, possono esserne una causa alcuni farmaci, tra questi, ad esempio:

• Farmaci per il trattamento del morbo di Parkinson come levodopa/benserazide
• Farmaci per il trattamento del dolore sintomatico nell'infiammazione articolare acuta, come l'indometacina
• Farmaci utilizzati per il dolore lieve o moderato, come l’ibuprofene

Le oscillazioni ormonali possono manifestarsi in parte anche con stati depressivi, ad esempio durante la pubertà. Poiché le donne sono soggette a cambiamenti ormonali più frequenti a causa di mestruazioni, gravidanze, menopausa e assunzione della pillola anticoncezionale, soffrono di disturbi depressivi quasi il doppio rispetto agli uomini. Tuttavia, nessuno ne è immune e la depressione può colpire chiunque, indipendentemente dal sesso o dall'età.
Sia nei casi di umore depressivo che nelle forme più gravi di depressione, solitamente sono compromessi i processi cerebrali che riguardano i neurotrasmettitori. Dopamina, noradrenalina, endorfine e serotonina sono quindi tipicamente presenti solo in basse quantità. Questi neurotrasmettitori influenzano non solo il nostro stato emotivo, ma anche i nostri pensieri e le nostre azioni. Uno squilibrio dei neurotrasmettitori è solitamente associato a stati depressivi lievi o persino a depressione da moderata a grave.
Anche le stagioni possono influenzare l'umore. Alcune persone sperimentano un umore depresso durante i mesi più bui. Questo è noto come disturbo affettivo stagionale (SAD), conosciuto anche come depressione invernale: di solito si manifesta a causa della mancanza di luce e inizia tipicamente nel tardo autunno. Con l'avanzare della primavera, l'umore cambia: le persone colpite tornano a essere più allegre ed energiche.

Di solito, la depressione può essere trattata efficacemente anche senza l'aiuto di un professionista; tuttavia, è comunque consigliabile cautela, poiché proprio come il burnout (sindrome da stress cronico), può evolvere in una condizione più grave o cronica.

Inoltre, deve essere presa in considerazione l’alimentazione. I dolci possono fornire un gratificante aiuto nell’immediato, ma a lungo termine e in grandi quantità hanno l'effetto opposto e possono portare a ulteriori problemi di salute. È quindi sempre meglio prestare attenzione a una dieta sana ed equilibrata. Esistono inoltre diversi alimenti che contengono un precursore della serotonina, il triptofano. Questo si trova, tra l’altro, nei seguenti alimenti:

• Pesce
• Fichi
• Banane
• Datteri
• Cioccolato

La depressione invernale viene trattata principalmente con la terapia della luce. Le persone affette da questo disturbo possono sottoporsi al trattamento sia presso uno specialista che a casa propria. Per quest'ultima opzione esistono lampade speciali che, se usate correttamente e con regolarità, promettono sollievo dalla depressione invernale.
Anche il mondo vegetale offre diversi rimedi per alleviare i sintomi del cattivo umore: iperico, valeriana e passiflora si sono dimostrati particolarmente efficaci. Farmacie e parafarmacie offrono preparati contenenti uno o più di questi ingredienti naturali. Tuttavia, prima dell’assunzione è necessario consultare un medico o un farmacista, poiché anche i rimedi a base di erbe possono causare effetti collaterali e interazioni.
In generale, è utile prendersi cura di sé e mantenere uno stile di vita equilibrato, assicurandosi di vivere momenti piacevoli e rilassanti. Se il tuo umore cala, anche piccole cose possono aiutare, come una serata con gli amici, una passeggiata nella natura, un bagno rilassante, un massaggio o qualsiasi cosa ti dia gioia.

Pubblicato il: 07.12.2021
Ultimo aggiornamento: 18.03.2026
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