Incontinenza urinaria - cosa fare quando la vescica non si svuota completamente?

L'incontinenza urinaria, comunemente chiamata vescica debole, è la perdita involontaria di urina. Le ragioni della sua origine possono essere molte. Lo stesso vale per il trattamento dell'incontinenza urinaria, che dipende solitamente dalla causa e dalla gravità dell'incontinenza.

Sebbene molte persone ne soffrano, l'incontinenza urinaria è ancora in gran parte un argomento tabù nella società e una malattia spesso non diagnosticata.
Per chi ne soffre, la perdita incontrollata di urina è estremamente fastidiosa, al punto che molte persone affette evitano persino di andare dal medico.
Ma perché, una volta raggiunta l'età adulta, possiamo perdere il controllo sulla minzione che avevamo acquisito da bambini?
In linea di massima, il bagnare il letto nei bambini non ha molto in comune con la perdita spontanea di urina nell'incontinenza urinaria. Per la maggior parte dei bambini che, in età prescolare o scolare, bagnano occasionalmente il letto, non c'è una causa fisica. In questi casi si parla di enuresi.
L'incontinenza urinaria, invece, può essere ricondotta a diverse cause fisiche.
Nella vescica si raccoglie l'urina, prodotta dai reni dopo l'assunzione di liquidi e convogliata verso la vescica attraverso gli ureteri. Lo sfintere della vescica ha la funzione di trattenere l'urina nella vescica. Se lo sfintere svolge la sua normale funzione di ritenzione, si parla di continenza urinaria o di capacità di ritenzione urinaria. In caso di incontinenza urinaria (incapacità di trattenere l'urina), lo sfintere non svolge più la sua funzione di contenimento e l'urina non può essere trattenuta in modo controllato nella vescica. Spesso si parla anche di vescica irritabile.

• Incontinenza da urgenza
• Incontinenza da sforzo
• Incontinenza mista
• Incontinenza da rigurgito

Le persone colpite soffrono spesso di incontinenza da urgenza o da stress. Tuttavia, può capitare anche che si presenti l'incontinenza mista.

A proposito, non esiste solo l'incontinenza urinaria: alcuni pazienti possono anche soffrire di incontinenza fecale. In questa forma, i malati hanno difficoltà a trattenere le feci. Sebbene l'incontinenza fecale colpisca persone di tutte le età, è più frequente negli anziani. Questa malattia è spesso accompagnata da problemi psicologici, poiché la pressione mentale sulle persone colpite è molto elevata.

• Incontinenza con gocciolamento: perdita di urina inferiore a 50 ml
• Grado I: perdita di urina di 50-100 ml
• Grado II: perdita di urina di 100-250 ml
• Grado III: perdita di urina superiore a 250 ml.

All'inizio dell'incontinenza urinaria, le persone colpite solitamente perdono piccole gocce di urina involontariamente. A seconda della gravità dell'incontinenza urinaria, anche i sintomi possono variare.
Molti avvertono una pressione nella zona addominale e non riescono a trattenere l'urina quando sollevano oggetti pesanti o anche quando ridono, tossiscono o starnutiscono. Altri invece avvertono un improvviso e forte bisogno di urinare. Chi non riesce ad arrivare in tempo in bagno può perdere urina incontrollatamente. Può anche capitare che le persone colpite non sentano più la vescica piena o che soffrano di enuresi notturna. Può verificarsi anche il contrario, ovvero che le persone colpite si sveglino durante la notte per andare in bagno. Si parla quindi di nicturia.

Le cause dell'incontinenza urinaria possono variare notevolmente e dipendono solitamente dalla forma specifica. La causa dell'incontinenza da sforzo è solitamente una debolezza dei muscoli del pavimento pelvico o un danno all'apparato legamentoso. Quest'ultimo controlla, ad esempio, anche la chiusura dell'uretra. La causa dell'incontinenza da urgenza risiede spesso in una vescica iperattiva, dovuta a una gravidanza o a malattie come l'infiammazione delle vie urinarie. Ma anche una carenza di estrogeni nelle donne può favorirne l'insorgenza. L'incontinenza mista è solitamente dovuta a una debolezza del tessuto connettivo e dei muscoli del pavimento pelvico. Ciò porta quindi a un cedimento dell'utero o della vescica. La causa dell'incontinenza da rigurgito è l'ingrossamento della prostata o un carcinoma prostatico.

Incontinenza da sforzo

L'incontinenza da sforzo, o da stress, si manifesta soprattutto nelle donne ed è la forma più comune di incontinenza urinaria. Negli uomini, l'incontinenza da sforzo si manifesta solitamente solo in seguito alla rimozione chirurgica della prostata a causa di un tumore.

Cause dell'incontinenza da sforzo
Come suggerisce il nome, l'incontinenza da sforzo non si manifesta in ogni situazione, bensì solo in determinate circostanze. Le cause più frequenti dell'incontinenza da sforzo sono:

• Risate fragorose
• Tosse o starnuti
• Trasporto o sollevamento di carichi pesanti
• Saltare o scatenarsi.

In queste situazioni, uno sforzo improvviso aumenta la pressione intra-addominale. Se lo sfintere è indebolito e non riesce a contrastare tale fenomeno, si può arrivare a una fuoriuscita improvvisa di urina dalla vescica. Di solito ciò avviene a intervalli regolari, in base al carico.

Trattamento dell'incontinenza da sforzo

Esistono diversi approcci per il trattamento dell'incontinenza da stress.

• Un regolare allenamento del pavimento pelvicopuò rafforzare la funzione dello sfintere. Un allenamento mirato del pavimento pelvico è consigliabile anche a scopo preventivo, qualora si temesse un'incontinenza da sforzo correlata alla gravidanza.
• Anche con farmaciè possibile rafforzare la funzione di tenuta dello sfintere e, nella maggior parte dei casi, si ricorre alla duloxetina.
• Se gli esercizi per il pavimento pelvico e i farmaci non mostrano miglioramenti, si può valutare un intervento chirurgicoper ripristinare la funzione di ritenzione urinaria.

Incontinenza da urgenza

Per incontinenza da urgenza si intende un improvviso e forte aumento dello stimolo urinario. Quando lo stimolo urinario non è più controllabile (stimolo urinario imperativo), può capitare che il tempo necessario per raggiungere un bagno non sia sufficiente e che la perdita di urina inizi prima e non possa più essere trattenuta. In questi casi si parla anche di vescica iperattiva. Le cause possono essere molteplici e vanno da una disfunzione del muscolo vescicale a una malattia cronica del sistema nervoso. Anche le malattie psichiche possono causare incontinenza da urgenza, che può essere trattata in diversi modi. Se la causa è di natura psicologica, la psicoterapia può essere utile. Inoltre, può essere trattata sia con che senza farmaci. Se tutti gli approcci terapeutici non farmacologici sono stati esauriti, il medico prescriverà dei medicinali.

Incontinenza mista

Quando si verificano sia l'incontinenza da sforzo che l'incontinenza da urgenza, si parla di incontinenza mista. L'incontinenza mista può manifestarsi in diversi gradi e proporzioni di incontinenza da sforzo e da urgenza.

Trattamento dell'incontinenza mista

A seconda del tipo di incontinenza prevalente, sarà necessario trattare prima quell’aspetto.
Possibili approcci terapeutici sono la riduzione del peso, un cambiamento delle abitudini di consumo di alcolici o esercizi per il pavimento pelvico. Se tutti questi approcci non hanno avuto effetto, il medico discuterà con il paziente una terapia farmacologica a base di ormoni o anticolinergici.

Incontinenza da rigurgito

Si parla di incontinenza da rigurgito quando un malfunzionamento del muscolo vescicale provoca un accumulo eccessivo di urina nella vescica. L'urina non può quindi essere espulsa in modo controllato dall'uretra. Nel momento in cui la vescica non è più in grado di contenere altra urina, si verifica una perdita incontrollata che, di norma, non è mai una perdita totale: nella vescica rimane sempre dell'urina residua. Per trattare in modo mirato l'incontinenza da rigurgito è necessario chiarirne con precisione la causa. Negli uomini l'incontinenza da rigurgito è una forma diffusa di debolezza della vescica, mentre le donne ne soffrono più raramente. Nella maggior parte dei casi, l'ingrossamento della prostata o il restringimento delle vie urinarie sono responsabili dell'incontinenza da rigurgito. Ma anche calcoli urinari, tumori o malattie croniche possono provocarla.

Chiunque sia affetto da incontinenza urinaria non dovrebbe esitare ad affidarsi a un medico al più presto. Nella maggior parte dei casi, l'incontinenza urinaria lieve è facilmente curabile e può essere trattata con successo. Il presupposto fondamentale è tuttavia una diagnosi accurata della forma e della causa dell'incontinenza urinaria.

Il medico di famiglia può sempre essere il primo punto di riferimento. Invece, nei casi in cui l'incontinenza urinaria sia correlata alla gravidanza o all'inizio della menopausa, spesso il ginecologo è il miglior interlocutore. Se necessario, qualora il sospetto fosse confermato, egli potrà anche indirizzarti da un urologo.

Dopo un colloquio approfondito e l'anamnesi, il medico effettuerà diversi esami fisici, analizzerà le urine e chiederà al paziente di compilare un cosiddetto diario minzionale. Qui vanno annotate la quantità di liquidi assunti, la quantità di urina prodotta, l'intensità dello stimolo urinario e la perdita di urina verificatasi. Un diario minzionale è utile sia per la diagnosi sia per monitorare eventuali miglioramenti nel corso della terapia.
Inoltre, il medico può individuare con maggiore precisione le cause dell'incontinenza urinaria mediante ecografia o radiografia della vescica e dell'uretra e, se necessario, eseguire una misurazione della pressione vescicale.
In alcuni casi può essere utile o necessaria anche una cistoscopia per arrivare a una diagnosi accurata.

• I pannolinio gli slip assorbenti sono disponibili in diverse forme e livelli di assorbenza, sia per uomini che per donne. Tuttavia, lo svantaggio di tali prodotti è che possono causare odori sgradevoli se non vengono sostituiti tempestivamente.
• In alternativa ai pannoloni, esistono assorbenti igieniciper donne e uomini, adatti ad assorbire e trattenere la minzione involontaria.
• Chi soffre di incontinenza urinaria notturna può ricorrere, se necessario, ai pannoloni a mutandina. I pessarisono inserti vaginali che vengono inseriti nell'uretra per stabilizzarla. Sono particolarmente indicati per le donne che soffrono di lieve incontinenza urinaria causata da stenosi uretrale. Non sono particolarmente indicati, invece, per un uso prolungato.
• Il catetere esterno (condom)è un ausilio per lo smaltimento dell'urina destinato agli uomini affetti da incontinenza urinaria. Attraverso il catetere esterno, l'urina che fuoriesce in modo incontrollato viene convogliata in una sacca fissata al corpo, dove viene raccolta.
• Esistono cateteriprogettati appositamente per consentire il drenaggio mirato dell'urina sia per gli uomini che per le donne. In alcuni casi questi cateteri monouso sono già dotati di una sacca per l'urina.
• Le donne che desiderano eliminare l'incontinenza urinaria attraverso l'allenamento del pavimento pelvicopossono rafforzarlo con l'aiuto delle cosiddette palline vaginali. I vibratori, disponibili in diverse forme, possono essere di ausilio a rilassare il pavimento pelvico.
• I pantaloni per l'incontinenzaaiutano a proteggere gli indumenti e contribuiscono a favorire il senso di benessere.

Chi soffre di incontinenza urinaria consideri di ricorrere all'aiuto di farmaci specifici. Diversi principi attivi sono adatti a diverse forme di debolezza della vescica:

Antibiotici

Grazie al farmaco, chi soffre di cistite può contare su un rapido miglioramento dei sintomi. L'antibiotico uccide i batteri che ne sono responsabili.

Duloxetina

Il farmaco, attualmente impiegato per l'incontinenza da stress, era originariamente utilizzato nel trattamento della depressione. Grazie alla duloxetina, l'attività neuronale dello sfintere aumenta e questo, a sua volta, fa sì che si possa contrarre meglio.

Estrogeni

Si dice che gli estrogeni migliorino la capacità di mantenere il controllo della vescica, specialmente nelle donne. Alla base di ciò, c'è un maggiore afflusso di sangue ai muscoli intorno all'uretra, che genera maggiore tensione e risposta. Gli estrogeni vengono utilizzati per curare o mantenere sano il tessuto uretrale dopo la menopausa.

Anticolinergici

Coloro che soffrono di incontinenza da urgenza dovrebbero considerare il trattamento con farmaci anticolinergici. Il farmaco impedisce ai muscoli della vescica di contrarsi e ciò va attribuito al fatto che gli anticolinergici occupano i recettori muscolari. Inoltre, la capacità della vescica aumenta.

Rimedi popolari per l'incontinenza urinaria

Anche i rimedi erboristici possono essere d'aiuto per chi soffre di incontinenza urinaria. I semi di zucca, ad esempio sotto forma di olio di semi di zucca, hanno un effetto antinfiammatorio. Gli uomini, in particolare, possono trarne beneficio, poiché la zucca è nota per i suoi effetti positivi sull'ingrossamento della prostata, che a sua volta è spesso causa di incontinenza urinaria. Dalla tradizione erboristica proviene anche la verga d'oro: sotto forma di tè, ha un effetto diuretico e germicida. In questo modo, le vie urinarie vengono ripulite e i batteri eliminati. La verga d'oro può anche avere effetti antinfiammatori, antispasmodici e analgesici. Altri rimedi naturali contro l'incontinenza urinaria sono l'ortica, il mirtillo rosso e i fiori di fieno, che aiutano a pulire le vie urinarie e a eliminare i batteri.

I muscoli del pavimento pelvico possono essere allenati, proprio come gli altri muscoli del corpo umano. Allenando miratamente i diversi strati muscolari che, nelle donne, circondano anche l'uretra e l'ano, è possibile riprendere il controllo della vescica.
È comodo che le persone interessate non debbano andare in palestra per esercitarsi: l'allenamento del pavimento pelvico può essere eseguito comodamente a casa. Si tratta essenzialmente di contrarre e rilassare i muscoli del pavimento pelvico.
Con questi tre esercizi è possibile allenare il pavimento pelvico:

Il core:
Chi desidera allenare il pavimento pelvico con questo esercizio dovrebbe innanzitutto mettersi a quattro zampe. Durante l'espirazione, un braccio viene disteso in avanti. Contemporaneamente, la gamba opposta dovrebbe andare indietro. Durante l’inspirazione, questo movimento viene invertito. Gli arti si trovano al centro del corpo, pronti per ripetere l'esercizio con il braccio e la gamba opposti al prossimo respiro.

Il gatto:
Partendo dalla posizione a quattro zampe, che è anche la posizione di partenza per questo esercizio, si forma una curva lombare. È importante che ciò avvenga durante l'inalazione. Quando espiri, invece, la schiena si incurva formando una gobba.

La ballerina:
Per rafforzare il pavimento pelvico con questo esercizio, è necessaria una sedia. La persona interessata ci si siede sopra. I piedi sono alla larghezza delle anche, il busto è dritto, mentre la gamba destra è leggermente ruotata verso l'esterno. Prima si inspira profondamente, poi, mentre si espira, si contrae con forza il pavimento pelvico. Subito dopo si passa alla posizione eretta, prima di fare un passo in avanti. Poi, con un movimento fluido, ci si risiede, questa volta con l'altra gamba rivolta verso l'esterno. Questo esercizio dovrebbe essere ripetuto più volte.

L'urina e le feci danneggiano molto la pelle e, di conseguenza, la cura della pelle è importante per chi soffre di incontinenza:

• Previeni le malattie secondarie con creme e assorbenti.
• Per ottenere un effetto duraturo dalle creme è importante utilizzare i prodotti giusti. Parlare con il medico può aiutare a trovare i prodotti perfetti.
• I prodotti devono essere utilizzati in modo continuativo. Applicare regolarmente la crema mantiene la pelle sana.
• I lavaggi frequenti danneggiano il mantello acido protettivo della pelle.
• Invece di prodotti aggressivi, è preferibile utilizzare saponi a pH neutro.
• Quando si lava il corpo, è preferibile indossare guanti monouso. Questi sono più delicati sulla pelle rispetto ai tradizionali panni ruvidi che irritano la pelle.
• La pelle delicata della zona intima non va lavata con acqua calda. Meglio l'acqua tiepida, intorno ai 25 gradi Celsius.
• Affinché i germi non abbiano modo di insediarsi, è consigliabile mantenere asciutte le zone cutanee interessate.
• Quando si asciuga la pelle dopo il lavaggio, è meglio tamponare che strofinare.

1. Ridurre o evitare il sovrappeso: il grasso addominale in eccesso grava sul pavimento pelvico e sulla vescica.
2. Esercizi mirati per il pavimento pelvico: un pavimento pelvico ben allenato consente di trattenere meglio l'urina.
3. Ridurre o smettere completamente di fumare: a prima vista, il fumo e l'incontinenza urinaria sembrano avere poco in comune, ma i fumatori tendono a tossire più spesso rispetto ai non fumatori. Quindi, se la tosse diventa cronica, può aggiungere ulteriore stress al pavimento pelvico.
4. Alimentazione equilibrata e sana: un'alimentazione ricca di fibre non è solo utile per prevenire la stitichezza (costipazione), bensì può anche mitigare i sintomi dell'incontinenza urinaria.
5. Andare in bagno nel modo giusto: prendetevi il tempo necessario. Soprattutto durante la minzione, le donne dovrebbero fare attenzione a sedersi il più dritto possibile, altrimenti il pavimento pelvico non potrà rilassarsi.
6. Esercitare la vescica
7. Far controllare i farmaci: chiarisci con il tuo medico curante quali farmaci assumi e se questi possano essere sostituiti, qualora tu assuma dei diuretici.
8. Assunzione di liquidi: evita bevande diuretiche come caffè o tè nero, poiché hanno un effetto diuretico.
9. Ridurre lo stress: le attività fisiche intense e lo stress possono favorire l'incontinenza urinaria. Pertanto, il rischio diminuisce se questi fattori vengono ridotti al minimo o evitati e si presta attenzione al rilassamento.
10. Sport e attività fisica: non è un segreto che praticare regolarmente attività fisica o sport mantenga in forma e sia indispensabile per una vita sana. In questo modo si previene il sovrappeso, si rafforza la muscolatura e si riduce al minimo il rischio di incontinenza urinaria.

Pubblicato il: 04.02.2020

Ultimo aggiornamento: 18.03.2026
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