Laringite: sintomi e contagio
Rapida introduzione ai nostri temi
La laringite è più spesso provocata da virus che da batteri o funghi e di solito si manifesta durante o subito dopo un'infezione influenzale, quando gli agenti patogeni sono migrati dal tratto respiratorio superiore alla laringe e alle corde vocali. Simile a un raffreddore, la laringite acuta di solito scompare da sola dopo alcuni giorni. Rimedi efficaci che conducono a una rapida guarigione sono: fare inalazioni, assumere molti liquidi e, particolarmente importante, evitare di parlare. La forma cronica colpisce di frequente chi di professione deve parlare spesso ad alta voce - come gli insegnanti - o persone che lavorano in un ambiente contaminato da sostanze inquinanti, ma può anche essere il risultato di un disturbo preesistente non trattato, tra cui il reflusso gastroesofageo.
Cos'è la laringite?
Se la voce suona rauca o è completamente assente, la causa potrebbe essere la laringite. Oltre alla mucosa laringea, anche le corde e le pliche vocali si infiammano o si gonfiano. La laringite si può manifestare indipendentemente dall'età e può avere cause diverse. La forma acuta può essere il risultato di uno sforzo vocale prolungato della voce, come ad esempio cantare a voce alta per diverso tempo, di un'infezione virale o anche di altre variabili quali:
- Laringite cronica, di lunga durata o permanente
- Sindrome di Croup o laringotracheobronchite
- Laringite acuta nella difterite
- Infiammazione dell'epiglottid
La laringite di solito guarisce entro pochi giorni senza trattamento, purché la voce sia costantemente risparmiata.
Quali sono i sintomi della laringite?
La laringite acuta si manifesta con i seguenti sintomi:
- Disturbi della voce come raucedine, da tonalità alterata e flebile fino alla totale mancanza (afonia)
- Mal di gola
- Difficoltà a deglutire
- Tosse secca e stizzosa
- Dolore quando si parla o si deglutisce
- Respirazione difficoltosa (dispnea), quando le corde vocali si gonfiano molto
- Continuo bisogno di schiarirsi la gola.
Rispetto alla forma acuta, la laringite cronica è meno dolorosa e spesso senza tosse. La raucedine e altri disturbi della voce sono sovente accompagnati dalla percezione di un nodo alla gola: si tratta del bolo faringeo, in passato detto sensazione di globus hystericus.
L'infiammazione acuta dell'epiglottide (epiglottite)è caratterizzata dalla percezione di avere un groppo alla gola, ma senza raucedine; se associata allo pseudocroup, oltre ai sintomi tipici della laringite, si manifestano anche tosse abbaiante e respiro sibilante. Se anche le corde vocali si gonfiano, si verifica la mancanza di respiro.
Quali sono le cause della laringite?
La laringite acuta di solito si verifica a causa di un raffreddore (infezione influenzale) o di un'influenza; viene quindi scatenata da virus tipici che includono i patogeni influenzali, rinovirus (virus del naso che cola) e adenovirus. Questi inizialmente attaccano il tratto respiratorio superiore, innescando lì i classici sintomi come il naso che cola o il mal di gola. Meno comunemente, batteri o funghi sono i fattori scatenanti.
La laringite acuta si verifica anche dopo aver giocato a calcio, dopo una lunga notte in discoteca o per i festeggiamenti del carnevale: infatti gridare e cantare ad alta voce provocano uno sforzo eccessivo delle pliche e delle corde vocali e, se si associa un elevato consumo di sigarette e alcol, queste diventano ulteriormente irritabili.
La laringite cronica il più delle volte è il risultato di un'irritazione permanente della mucosa della gola, ad esempio attraverso:
- Consumo eccessivo di alcol
- Fumo
- Infezioni fungine, soprattutto nelle persone che hanno un sistema immunitario indebolito a causa di una malattia o che assumono immunosoppressori
- Aria secca, polverosa o inquinata nei luoghi di lavoro
- Bruciore di stomaco come conseguenza del disturbo da reflusso gastroesofageo (MRGE)
- Respirazione con la bocca per compensare, ad esempio, le difficoltà date dalle tonsille ingrossate.
Inoltre, alcune categorie professionali sono maggiormente colpite da laringite rispetto ad altre. Ad esempio, coloro che parlano costantemente come insegnanti o operatori telefonici, abusando della propria voce più della norma. Lo stesso vale anche per i cantanti o i moderatori, anche se questi di solito imparano tecniche speciali di uso della voce e praticano esercizi di potenziamento vocale.
In che modo il medico diagnostica la laringite?
Poiché la laringite è solitamente accompagnata da un raffreddore, il medico di famiglia è il primo punto di contatto per le persone che presentano questi disturbi. Il dottore indaga sui sintomi (anamnesi) ed esamina la gola, come parte dell'esame obiettivo. La raucedine o la mancanza di voce spesso indicano un’infiammazione della laringe. In questo caso, il medico può indirizzare all'otorinolaringoiatra per una valutazione più dettagliata.
Per la visita lo specialista utilizza un laringoscopio a lente d'ingrandimento, un piccolo dispositivo portatile dotato di uno specchio, che viene inserito in profondità nella gola. In questo modo l'otorinolaringoiatra può esaminare laringe, corde e pliche vocali. Diverse persone trovano questa pratica molto sgradevole, perché spesso provoca un forte stimolo al vomito. Per ovviare a ciò, si può optare per un laringoscopio flessibile, che viene inserito attraverso il naso. A volte vengono utilizzati anche spray, con i quali è possibile anestetizzare brevemente la faringe e renderla meno sensibile.
La laringite acuta si manifesta con mucose, corde vocali e pliche arrossate e ispessite. Se l'infiammazione è cronica, si possono notare sulla mucosa infiammata e gonfia ulteriori alterazioni bianche. Nella forma cronica secca sono presenti muco viscoso e croste bruno-giallastre.
In che modo il medico tratta la laringite?
La laringite causata da un'infezione virale non richiede un trattamento farmacologico. La misura più importante per favorire la guarigione è il risparmio assoluto della voce; ciò significa che non si dovrebbe parlare finché persistono i sintomi e neanche sussurrare, poiché ciò sottopone il tratto vocale a uno sforzo eccessivo.
Ulteriori misure che supportano la guarigione sono:
- Inalazioni con sostanze come camomilla o salvia
- Bere molto per mantenere umide le mucose
- Rinuncia assoluta al fumo e all'alcol.
In caso di dolore, si raccomandano farmaci antinfiammatori; se, invece, è presente un'infezione batterica, si prescrivono antibiotici.
Nella forma cronica di laringite è importante:
- Evitare in modo permanente le sostanze scatenanti
- Esercitare la voce nell'ambito della logopedia
- Curare la malattia di base.
In caso di bruciore di stomaco cronico, sono idonei per il trattamento gli inibitori della pompa protonica; i glucocorticoidi riducono il processo infiammatorio di questa malattia.
Cosa puoi fare in caso di laringite?
Se si ha la laringite, è molto importante risparmiare la voce. Per alleviare il dolore, mantenere umide le mucose; oltre a fare inalazioni e bere molto, si consiglia di succhiare caramelle senza zucchero, che eviteranno, tra le altre cose, di sollecitare ulteriormente il tuo apparato vocale a causa della tosse secca. Inoltre, i germi hanno meno capacità di depositarsi sulle mucose umide, il che può proteggere dalle superinfezioni. Tenere infine la gola al caldo e prendersi cura del proprio fisico.
Pubblicato il: 19.06.2026
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