Borsite: sintomi e trattamento

Quando le borse sierose attorno a un'articolazione vengono danneggiate o sovraccaricate, possono infiammarsi: in questo caso, i medici parlano di borsite. Molto spesso, la borsite si manifesta con dolore, gonfiore o rossore. Spesso è sufficiente immobilizzare l'articolazione, ma a volte si sviluppa un'infezione che richiede un trattamento. Per mancanza di riposo o altre cause, la borsite può diventare cronica. In tal caso, potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente la borsa infiammata.

Le borse (borsa sinoviale) sono piccole sacche piene di lubrificante articolare (liquido sinoviale) che si trovano nel corpo in parti sottoposte spesso a sollecitazioni. Funzionando come un cuscino, aiutano a distribuire uniformemente la pressione e a prevenire lesioni ai tessuti. Ci sono più di 100 borse sparse in tutto il corpo, ma sono particolarmente diffuse intorno alle articolazioni.

In determinate circostanze, ad esempio dopo un sovraccarico o un infortunio, può verificarsi una borsite e, in alcuni casi, l'infiammazione diventa cronica. Il nome esatto dell'infiammazione dipende dalla borsa interessata. Spesso si tratta di borse situate nelle seguenti aree del corpo:

• Ginocchio (Bursitis praepatellaris e Bursitis infrapatellaris)
• Gomito (Bursitis olecrani)
• Spalla (Bursitis subdeltoidea)
• Articolazione dell'anca (Bursitis trochanterica/sindrome del dolore del grande trocantere)
• Tallone (Bursitis calcanea inferior e Bursitis subachillea).

Inoltre, la borsite può essere causata da batteri come lo Stafilococco aureo: in questo caso si parla di borsite settica, che di solito viene trattata con antibiotici per un periodo di 7-10 giorni. Se necessario, la borsa viene perforata per consentire il drenaggio delle secrezioni infette.

Più frequenti sono l'infiammazione della borsa sul gomito, seguita da quella situata davanti alla rotula (Bursitis praepatellaris). La Bursitis olecrana si verifica ogni anno in almeno una persona su 10.000.

Se una borsa si infiamma, al suo interno si accumula ancora più liquido. Questo genera gonfiore e arrossamento e l'area interessata può risultare più calda al tatto. La borsite è a volte molto dolorosa e spesso limita la mobilità. Con una forte infiammazione, la borsa fa male già a riposo, ma il movimento e il carico irritano ulteriormente i tessuti e aumentano il dolore.

Oltre ai sintomi diretti sull'articolazione, possono verificarsi febbre e sensazione generale di malessere. Inoltre, se i vasi linfatici (linfangite) si infiammano, compaiono delle strisce rosse.

Le borsiti possono svilupparsi a causa di vari fattori scatenanti, tra cui:

Alcune professioni sono associate a un aumentato rischio di sviluppare una borsite, perché si eseguono i medesimi movimenti più e più volte oppure si esercita una pressione sugli stessi punti. Per fare un esempio: chi lavora come piastrellista e sta spesso inginocchiato su una superficie dura, sviluppa più facilmente la borsite al ginocchio, mentre un costante movimento verso l'alto irrita la borsa sulla spalla. Sul tallone, le scarpe che calzano male sono spesso un fattore scatenante per il dolore.

Malattie come artrite o gotta, in cui le articolazioni sono infiammate, possono anche diffondersi alle borse. In casi molto rari, delle infezioni batteriche come la tubercolosi o la gonorrea passano alla borsa e ne provocano l'infiammazione.

Prima di tutto, si tiene un colloquio medico per scoprire se vi sia un fattore scatenante specifico per il dolore, come un infortunio o un sovraccarico cronico. Un esame fisico può quindi chiarire dove si trovi il punto focale del dolore, con quali movimenti questo cambia e se si intensifica quando viene esercitata una pressione.

A seconda dell'area interessata del corpo o della borsa, il dolore può dipendere da una serie di altre malattie. Queste di solito possono essere escluse con l'aiuto di altri esami: ad esempio, un’analisi del sangue in laboratorio riesce a fornire indizi sulla presenza di un'infezione o di una condizione come la gotta.

Un esame di imaging, come l'ecografia o la risonanza magnetica, può aiutare a visualizzare l'infiammazione e l'accumulo di liquidi nei tessuti. Se si sospetta un'infezione batterica, un agoaspirato della borsa offre l'opportunità di esaminare più da vicino il liquido raccolto in essa.

Alcune volte, la borsite si verifica contemporaneamente ad altre condizioni ed è causata da esse. Come la borsite cronica alla spalla, che è spesso accompagnata dalla lacerazione o rottura di alcuni muscoli e tendini in quella specifica zona (cuffia dei rotatori).

Per chiarire se la borsite sia stata causata da batteri o meno, il medico curante di solito preleva del liquido dalla borsa con l'aiuto di un ago cavo e lo fa esaminare per rilevare l'agente patogeno.

Se si tratta di borsite dovuta a lesioni o infezioni, i pazienti ricevono una prescrizione per antibiotici. Se innesca l'infiammazione una condizione sottostante come l'artrite, spesso un trattamento mirato allevia già il disagio. Le ulteriori opzioni terapeutiche per la borsite dipendono in parte dall'articolazione interessata.

In caso di borsite dovuta a sovraccarico, la terapia consiste principalmente nel tenere a riposo l'articolazione. Farmaci antinfiammatori non steroidei come l'ibuprofene o il paracetamolo possono essere utilizzati a breve termine per alleviare il dolore e inibire l'infiammazione.

A seconda delle circostanze individuali, gli specialisti possono iniettare del cortisone (glucocorticoidi) direttamente nell'area interessata per contrastare l'infiammazione. Spesso la fisioterapia, dopo una prima immobilizzazione, aiuta a rafforzare i muscoli dell'articolazione e quindi a stabilizzarla.

Se il trattamento conservativo non ha successo e la borsite persiste, cioè si è sviluppata in cronica, si può decidere per una rimozione chirurgica della borsa (borsectomia). Questo intervento minimamente invasivo è spesso necessario sul gomito.

Se il fattore scatenante della borsite è stato un sovraccarico in ambito lavorativo, questa può essere riconosciuta come malattia professionale, cosa che consente ulteriori misure terapeutiche. In parte, le persone colpite devono interrompere la loro attività o determinati flussi di lavoro.

Per la cura della borsite acuta, è possibile agire rispettando il protocollo RICE. Questa abbreviazione sta per:

• R-Rest, riposo: se possibile, mantieni l'articolazione interessata ferma e protetta.
• I-Ice, ghiaccio: raffredda regolarmente l'area.
• C-Compression, compressione: utilizza una benda di compressione non troppo stretta per evitare ulteriori gonfiori.
• E-Elevation, sollevamento: se il ginocchio, il gomito o il tallone sono interessati, tieni in alto gli arti e abbassali di tanto in tanto per aiutare la decongestione.

Fai attenzione a non applicare mai impacchi freddi o ghiaccio direttamente sulla pelle, mettendo sempre uno strato (come un asciugamano) tra il liquido di raffreddamento e la cute. Chi deve svolgere regolarmente determinate attività che potrebbero irritare nuovamente l'articolazione, dovrebbe cercare dei modi per ridurre il carico, ad esempio con l'uso di protezioni per ginocchia o gomiti.

In caso di disturbi che indicano una borsite, è opportuno recarsi dal medico di famiglia, in modo da escludere altre malattie e l'infezione della borsa. Il dottore può eseguire il primo esame e, se necessario, indirizzarti presso uno studio ortopedico.

Pubblicato il: 05.05.2026
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